El primer disyuntor del mundo se inventó en 1885, una combinación de un interruptor de cuchilla y una unidad de disparo por sobrecorriente. En 1905, se inventó el disyuntor de aire con un mecanismo de disparo libre-. Desde 1930, con los avances tecnológicos, el descubrimiento del principio del arco eléctrico y la invención de varios dispositivos de extinción de arco-, los disyuntores mecánicos fueron tomando forma gradualmente. A finales de la década de 1950, el auge de los componentes electrónicos condujo al desarrollo de unidades de disparo electrónicas. Hoy en día, el uso generalizado de microcontroladores ha dado lugar a disyuntores inteligentes.
Los tipos comunes incluyen disyuntores de bajo-voltaje y disyuntores de vacío: los disyuntores de bajo-voltaje son aparatos eléctricos utilizados en circuitos con voltajes de CA de 1200 V y voltajes de CC de 1500 V para funciones como conmutación, control o protección. Los disyuntores de baja-tensión son un componente importante de la industria eléctrica y un componente básico en la industria de maquinaria. En los sistemas de distribución de energía, los equipos de distribución de bajo-voltaje se componen principalmente de varios componentes de disyuntores de bajo-voltaje. La función y el rendimiento de los disyuntores de bajo-voltaje desempeñan un papel crucial en los equipos de distribución de bajo-voltaje. Más del 80% de la energía eléctrica generada por los equipos de generación de energía se distribuye a través de disyuntores de bajo-voltaje. Por cada 10 000 kW adicionales de equipo de generación de energía, se necesitan aproximadamente 20 000 disyuntores de bajo voltaje de varios tipos. Los sistemas de automatización industrial también requieren varios paneles de control, consolas y controladores fabricados con disyuntores de bajo-voltaje. Desde 1949, la industria de interruptores automáticos de bajo voltaje de China-se ha desarrollado gradualmente desde simples fábricas de reparación y ensamblaje eléctricos hasta una industria capaz de realizar diseños y producción independientes. En 1979, había más de 600 empresas manufactureras. Después de dos picos de desarrollo en 1985-1986 y 1990-1991, la industria había crecido hasta alcanzar aproximadamente 1.500 empresas manufactureras en 1995.
Las empresas chinas de fabricación de interruptores automáticos-de baja tensión se concentran principalmente en Beijing, Tianjin, Liaoning, Shanghai, Jiangsu, Zhejiang y Guangdong. Si bien promueve el desarrollo económico nacional, esto también ha expuesto muchos problemas. Los principales problemas son los siguientes:
1. Las empresas son demasiado pequeñas y demasiado numerosas. Entre los fabricantes de disyuntores de baja tensión-de China, sólo 2-4 son grandes empresas con ingresos por ventas anuales y activos totales que superan los 500 millones de yuanes. La gran mayoría son pequeñas y medianas-empresas (PYME), lo que da como resultado una falta de economías de escala y competitividad. Además, el número de fabricantes de interruptores automáticos de bajo voltaje en China ha aumentado desde los primeros días de la República Popular a más de 1.500 en la actualidad. Este número excesivo de empresas genera recursos económicos fragmentados, una falta de impulso general para la innovación y, en consecuencia, una baja eficiencia de producción, beneficios económicos y competitividad en el mercado.
2. Convergencia estructural regional y severa duplicación de la construcción. Debido a la expansión ciega y a la excesiva-inversión en proyectos, la industria de electrodomésticos de bajo-voltaje de China sufre una severa convergencia industrial regional, un bajo-nivel de duplicación de la construcción, lo que resulta en sobreproducción, baja utilización de energía y materias primas, baja eficiencia económica y consecuencias como el proteccionismo regional y la competencia despiadada.
Los avances en la tecnología de disyuntores de vacío se manifiestan en una mayor capacidad, una menor sobretensión, un funcionamiento inteligente y una miniaturización. Este progreso es el resultado del desarrollo de la tecnología de vacío, la tecnología de cámaras de extinción por arco-y la adopción de nuevos procesos, materiales y técnicas operativas. Según los inventores, esta tecnología, además de servir como sustituto de la tecnología de motores tradicional, también ampliará el espacio de desarrollo y aplicación de los motores de CC. Desarrollar motores de CC de gran-capacidad para reemplazar los generadores síncronos de CA y los equipos de estaciones convertidoras alimentados por redes de transmisión de CC de alto-voltaje no solo puede ahorrar muchos costos de construcción para las estaciones convertidoras, sino también reducir significativamente las pérdidas en las subestaciones.
